第　弐拾　話









回りだした歯車は止められない。神様にだって。



















何でこんな事に。私は、また、何かして。何したの？

待って、何で混乱して。でも、私のせいで。救えたかもしれないのに。私の、私の。






「誰か、いるのか？」






誰か、来た。

違う、私じゃ。






「うっ・・・何だこれ・・・て、おい？！何で、お前が。何で泣いてんだよ。

　何でここにいんだよ！！お前、まさか！！！」


「違う違う違う違う違う違う違う違う！！私は、私は！！！」


「落ち着け！！！わかったから！わかったから、そんな」






そんな顔するなと。壊れていきそうだと。瞳には何も映っていない。恐怖が渦巻く。

疑問は沢山あるけど、まずはを落ち着かせなければいけない。

そう思い直して、を抱きかかえて血の臭いが充満した部屋から連れ出す。

はずっと脅えて、違う、と止まることなく呟いていた。いや、呟いている、か。

ソファに座らせて、上着を肩にかけてやる。それでも、ずっと脅えていた。

の顔を覗き込むように前に座り、問いかける。






「、聞こえるか、」


「違う、私じゃない。私がやったんじゃない。違う、違う違う」


「わかってる。お前がやったなんていってない。信じろ、疑ってなんかいない」


「違う違う違う違う違う。私じゃな「！！！！」


「！しっかりしろ！！いい加減目ェ覚ませ！！！」


「ひっ」






両手で顔を包み込んで無理やり顔を、目を合わせる。

何時も白い顔が、青白くなって、瞳は恐怖で染まり、涙が頬を伝う。


黒い瞳がおれを見つめた。






「し・・・・・志人・・君？あれ？私、どうして」


「、大丈夫か？」


「・・・うん、多分、大丈夫。私、どうしてここに？」






手を離して、と向き合う。






「おれが来た時には、もういたけど、お前こそどうして中に入れたんだ？」


「・・・わからない。目が覚めたら、もう、あそこにいたから、どうやって入ったか、わからないの。

　私、ベットで寝てた筈なのに。何で？全然わかんないよ・・・」


「そうか・・・・・。あれは、お前がやってんじゃない。そうだな？」


「・・・うん。信じて、くれるの？」






瞳は、不安で揺れている。今のこいつは、硝子みたいで、触れたら壊れてしまいそうで。

だからこそ、おれが支えてあげなくちゃ、駄目なんだ。






「信じてる。大丈夫だ、博士になに言われたって、おれが助けてやるよ」


「うん。うん、志人君、ありがと」


「うおっ、おい！いきなり倒れるな！」






安心したのか、また眠ってしまった。

どうしたもんか。そろそろ博士にこのことを報告しなくちゃならない。

さっきはあんな事を言ったが、博士から護りきれるかわからない。がどうしてここに居たのか、

本人でさえ分かってないのだから、アリバイなど成立するわけがない。

どうしたもんか。


・・・・・・。には悪いけど、別な部屋で少しばかり寝ててもらうか。


この事件の、ほとぼりが冷めるまで。


彼女を、部屋まで運んだ。


















*



















「起きて下さい。お友達(ディアフレンド)」






初めて聞いた声だけど、初めてではないそのセリフで目が覚めた。何だか今日は寝てばかりだ。

首だけ動かして声がした方を見ると、石丸小唄さん、もとい、哀川潤さんが居た。






「・・・・・おはようございます」


「おはようございますわ。全く、何時まで寝ているおつもりですか」


「え？私そんなに寝てました？・・・・・どういった状況ですか？」


「・・・十全ではありませんね。今は博士とお話ってところでしょうか。

　そろそろで私も第四棟のほうに移動しなければなりませんし。時間はまずまず、と言った所でしょうか」


「・・・そうですか。ありがとうございます」






それにしても、潤さんは相変わらず変装が得意だなっと。などと、のん気なことを考えてみる。

でも本物の小唄さんを見たことがないから、似てるのかどうかはわからないけど。

なんて、潤さんのことなのだから、完璧なのだろう。（潤さんにできないことはない！）






「お？何だ？やっぱし正体ばれてんのか？なーんだ、ビックリさせたかったのになー。

　おねーさんガッカリ」


「・・・・・・・・？」


「あたしが読心術使えるのはまさか忘れてなんかいないよな？」


「ええ、そりゃあもう、鮮明にそれはもう記憶しまくっていましたとも！」


「嘘は人間の終わりってな！・・・冗談だ。そうがっかりすんなよ」


「で、潤さん。博士、何か言ってましたか？」


「そこまでは聞いてないよ。でも、あの少年が庇ってくれんじゃねーの？

　・・・・・時間がないから最後に一つだけ、に質問させてやる」






最後に、一つだけ。

私が一番知りたい事。それは、考えなくても、決まっていた。






「どうして、私はここに居たんでしょうか」






もしかしたら、って思ってるけど、それは推測でしかないから。

でも頭から離れない。昨日、別れるときにしたあの、意味深な約束。

この靄を、フィルターを拭い取ってくれるのは、潤さんしかいないから。






「・・・・・・兎吊木がつれて来た。わざわざ何してんのかねー、あの野郎は」


「（やっぱりそうだったか・・・）そう、ですか。はぁ、ありがとうございます」


「そんじゃーあたしは行くから。の無事はみんなに伝えといてやるよ。

　それでは、十全なる機会がありましたらまた逢いましょう、お友達(ディアフレンド)」


「はい、また」






そういうと、潤さんは颯爽と部屋から出て行ってしまった。



・・・・・さて、私はどうするべきなのかな。そもそも何で垓輔さんが私を連れてきたのかわからないし。

それは直接あとで本人に聞くことにしよう。（我ながら結構チャレンジャーだと思う）

とりあえず、何か食べたいなーなんて、またのん気なことを考えながら、

別なことも考える。


これから、私はどうしたらいいのかを。






今度垓輔さんに逢ったら、まず一発殴ってから、あの質問の問いに簡潔に答えてやる。











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≫なんか微妙なトコで切ってしまった。はい。志人君夢か、これは。違いますよ。
　はい。なんか、ぐだぐだですみません。逃げる！（20051015）